Delphi/400による顧客向けWebサイトの開発事例。お客様がインターネット上で上海物流拠点の荷動きや作業進捗状況をリアルタイムに照会できる「Web進捗状況管理システム」の構築。

同社は、繊維・アパレル商品を主体に取り扱う物流会社。物流サービスに加えて、検品･加工などアパレル製品に特化したノウハウを活かし、付加価値の高いサービスを提供している。そのサービスを中心となって行なっているのが上海現地法人の上海共栄泓明倉儲服務有限公司である。従来より在庫照会はWebで提供していたが、荷動き・検品・加工等の進捗状況もWebで照会可能とすることにより、顧客サービスのさらなる向上を図った。

従来より、同社ホームページ上で「上海在庫お問合せサービス」を提供していたが、在庫データをIBM i からWebサーバーにバッチでデータ転送していたため、実際の荷動きの時点より2,3時間遅れの更新となっていた。お客様によっては、午前中に入荷した在庫を午後には出荷したいなど、きめ細かい時間管理のニーズがあるが、このような場合には、更新にタイムラグのある旧「上海在庫お問合せサービス」では対応できないため、上海拠点に直接メールなどで問合せ頂くしかなかった。
また、お客様が同社に委託している検品・加工業務等の進捗を照会するサービスメニューはなく、進捗を知るためには、やはり個別の問い合せが必要だった。これらの問合せは、お客様だけでなく、上海現地法人の社員にとっても事務的な負担となっていた。
一方、システム担当者から見た問題点として、従来の「上海在庫お問合せサービス」は上海の現地サーバー上で構築していたため、システム変更には現地への出張が必要となり、頻繁なレベルアップが行えないことがあった。また、「上海在庫お問合せサービス」がOracle DBで稼動していたが、Oracleライセンスの保守費用の削減も課題であった。

同社は、NEC製ホストコンピュータをメインで利用していたが、取引先サービスユニフォームメーカー 住商モンブラン株式会社様からの推薦により2008年にIBM i を導入。新規に導入したIBM i では、先ず入出庫管理システムを構築した。入出庫管理システムは、倉庫業に適した独自の入出庫管理をベースに、アパレル（衣服）、テキスタイル（生地）のそれぞれに対応した在庫管理を実現している。
次に、上述の「上海在庫お問合せサービス」の問題点解決のため、同じく住商モンブラン様の推薦でDelphi/400を採用した。住商モンブラン様は、Delphi/400を活用して生産計画業務やFAX受注をはじめ様々な業務の効率化を行なっている。
今回の課題は、同社のホームページで提供するサービスの改善なので、Delphi/400のWeb機能により開発を行なった。開発した「Web進捗状況管理システム」は、Delphi/400によりIBM iとリアルタイムで連携。同社ホームページ上では、新「上海進捗状況お問合せサービス」としてお客様に提供した。
同システムでは、上海現地法人における荷動き・在庫に加え、検品・加工などの付加価値サービスの進捗状況が、上海現地スタッフにより、リアルタイムで登録される。登録画面は、日本語が堪能でない中国人スタッフにも理解しやすいシンプルなものとした。Delphi/400によって直接IBM i のデータが利用できるようになったため、これまで2,3時間遅れだった荷動き情報や、従来のシステムでは提供できなかった検品・加工などの付加価値サービスの進捗状況が、顧客の荷主様よりリアルタイムで照会可能となった。
システム開発面では、Delphi/400のWeb開発はGUI開発と同様の手法で行うことができ、カレンダー機能などの便利なコンポーネントを利用して開発を効率化することができた。
システム運用面に関しては、従来は国内系メーカーのPCサーバーを上海拠点に設置していたが、新しいWebシステム構成ではIBM i サーバー、Webサーバーともに日本にあるため、サーバーの管理が容易になり、プログラムの修正･登録も大変やり易くなった。また、データベースサーバーをIBM iに統合できたことで、既存の入出庫管理システムとWebシステム間でデータ共有するための基盤が整った。

上海物流拠点の荷動き及び作業進捗状況がリアルタイムに照会可能となったため、顧客サービスを大いに向上することができた。上海拠点の担当者にとっては、お客様からのメールなどの個別問合せに対応する負荷を軽減することができた。
同社のシステム担当としては、特に問題無く新システムをリリースでき、IBM i -Delphi/400により、今後のシステム改善の基盤を築くことが出来たことに満足している。さらに、データベースのIBM i への統合により、既存のWeb在庫照会システムで使用していたOracle DBは不要となり、毎年の保守費用を下げることができた。
今後の展望としては、既存の在庫照会サービスもIBM i で再構築し、IBM i 上で稼動する入出庫管理システムと各種Webサービスのデータ連携を計画している。また、Web開発に限らず、Windowsベースのデータを効率良くホスト（IBM i ）にアップロードする手法として、Delphi/400を積極的に活用していく方針である。